Der Lake People G103 MKII in diesem Test ist eines der neuen Modelle, die der renommierte Hersteller aus Konstanz am Bodensee im Bereich Kopfhörerverstärker vorstellt. Zum Portfolio von Lake People gehören hochwertige Mikrofonvorverstärker, analoge Tools für Signal-Symmetrierung, Impedanz- und Pegelanpassung, digitale Verteilverstärker und Konverter-Lösungen. Aber nicht nur der professionelle Studiomarkt wird bedient. Mit der hauseigenen Marke Violectric hat die Pro-Audio-Schmiede mittlerweile auch Geräte für anspruchsvolle HiFi-Fans am Start. So hatten wir beispielsweise bereits den Violectric Chronos im Test, einen Kopfhörerverstärker im Hosentaschenformat.
Das kleinste und preisgünstigste Modell der Neuauflage der neuen Reihe von Kopfhörerverstärkern ist der Lake People G103 MKII, den wir an dieser Stelle für euch testen. Trotz der Produktbezeichnung “Phone-Amp” haben wir es hier nicht mit einem Verstärker für Telefone zu tun, sondern mit einem Headphone- oder Phones-Amp, also einem Kopfhörerverstärker. Auf der Frontplatte findet sich außerdem der Hinweis “Professional Series”. Deshalb soll dieser Test die Frage klären: Kann dieses vergleichsweise günstige Einstiegsmodell unter den Lake People Headphone-Amps den Ansprüchen professioneller Anwender gerecht werden?
Details
Lieferumfang des Lake People G103 MKII
Der Lake People G103 MKII ist in einem schlichten Faltkarton untergebracht, der von innen mit Noppenschaumstoff ausgekleidet ist. Eine einfache und gute Lösung, damit der Kopfhörerverstärker sicher beim Anwender ankommt. Damit der Amp sofort genutzt werden kann, liegt auch ein Netzkabel für Kaltgeräte bei. Das Kabel ist mit 1,80 m lang genug, um den Verstärker in vielen Settings komfortabel positionieren zu können, sei es im Hotelzimmer, im Wohnzimmer, im Homestudio oder in professionellen Umgebungen. Eine Erwähnung ist auch die zweisprachige Bedienungsanleitung wert. Sie enthält nicht nur eine Gebrauchsanleitung, sondern auch detaillierte Infos zur Beschaltung der Audioverbindungen wie auch für die Anpassung verschiedener Parameter im Inneren des Geräts. Autoren- und Datumsangabe machen klar, wer das Manual wann zusammengestellt hat. Das ist vorbildlich.
Lake People G103 MKII – Design und Anschlüsse
Beim Design des G103 MKII setzen Lake People auf klare Formen, beim Material auf eine robuste Ausstattung. Sein geerdetes Gehäuse besteht aus zwei eloxierten schwarzen Aluminiumschalen. Sie haben an jeder Geräteseite vertiefte Rillen, die zur Stabilisierung des Materials beitragen. Damit ist das Gehäuse sowohl gut geschützt gegen Korrosion als auch vor Verformung durch Stöße. Warum Aluminium anstelle von Stahlblech eine gute Wahl für das Gehäusematerial ist, zeigt das Gewicht des G103 MKII. Denn trotz seiner kompakten Abmessungen bringt er immerhin 1 kg auf die Waage.
Die Grundfläche des G103 MKII ist mit etwas über 10 cm Breite und 16 cm Länge kleiner als ein DIN-A5-Blatt. Mit seiner Höhe von insgesamt 4,5 cm eignet er sich leider nicht zum Hineinstellen in eine freie Höheneinheit eines Racks. Umso weniger noch, als dass auf seiner Unterseite Gummifüßchen angeklebt sind, die das Gerät auf glatten Oberflächen vor den Hin- und Herrutschen schützen, in der Höhe allerdings nochmals um weitere 4 mm auftragen. Deshalb haben wir es hier mit einem reinen Desktop-Gerät zu tun. Wer einen rackfähigen Kopfhörerverstärker von Lake People im 19″-Format für den Studiobetrieb sucht, wird bei der F-Reihe des Herstellers fündig, so zum Beispiel beim Lake People Phone-Amp F388-2-D.
Lake People schicken den Kopfhörerverstärker mit zwei Anschlussvarianten ins Rennen. Der hier getestete G103-S MKII bietet auf der Eingangsseite zwei Line-Eingänge, die als unsymmetrische Cinch-Buchsen die linke und rechte Seite eines Stereosignals aufgreifen. Hier greifen am ehesten Anwender zu, die den Headphone-Amp in eine gängige HiFi- oder Homestudio-Umgebung einbinden möchten. Zum Schutz vor Korrosion sind die Cinch-Buchsen vergoldet. Der G103-P MKII ist dagegen mit zwei symmetrisch beschalteten XLR-Buchsen mit Rückhaltesicherung ausgestattet. Diese Variante eignet sich für den Anschluss an Highend-HiFi-Geräte oder den Einsatz in Projektstudios und professionellen Tonstudios.
Beide Ausführungen haben gemein, dass sie frontseitig je zwei Stereo-Kopfhörerausgänge bieten. Dabei handelt es sich um 6,35mm-Klinkenbuchsen. Außerdem finden sich an der Vorderseite ein großes Volume-Poti und ein Power-Knopf mitsamt zugehöriger Status-LED. Bei der Lautstärkeregelung handelt es sich um einen Potentiometer des renommierten Fabrikats ALPS. Er steht für besonders geringe Stereo-Gleichlauffehler und verspricht durch seine Kapselung eine lange Nutzungsdauer, ohne dass es nach häufiger Verwendung zu den gefürchteten Kratzgeräuschen kommt.
Technik und technische Werte des Lake People G103 MKII
Wer schon einmal einen Kopfhörer mit geringer Impedanz an einem Kopfhörerverstärker angeschlossen hat, dessen Ausgang eine hohe Spannung liefert, der weiß, dass das zu Problemen bei der Bedienung des Amps führen kann. Schon ein geringes Anheben der Ausgangslautstärke kann dann zum Verzerren der Wiedergabe führen. Außerdem ist eine Feinjustierung der Lautstärke dann schier unmöglich. Auch bei der gegenteiligen Kombination mit einem hochohmigen Kopfhörer an einem Kopfhörerverstärker, dessen Ausgang nur eine vergleichsweise geringe Spannung ausgibt, ist die Lage nicht besser. Hier ist es nicht der Kopfhörer, sondern der Amp, der schnell an seine Leistungsgrenze kommt. Denn die Ausgabelautstärke muss permanent hochgeregelt werden, so dass auch hier der Umfang des Regelwegs in der Praxis beschränkt wird.
Lake People lösen dieses Problem, indem sie dem G103 MKII eine schaltbare Pre-Gain-Funktion spendieren. Sie ermöglicht es, dass sich die Verstärkung intern auf einen von fünf verschiedenen Dämpfungs- beziehungsweise Verstärkungsgraden umschalten lässt. Das Spektrum ist dabei in 6dB-Schritte unterteilt. Standardmäßig wird der Kopfhörerverstärker mit einer Anhebung um +6 dB geliefert. Anwender können das Signal aber auch weiter auf +12 dB und +18 dB anheben. Geringere Vorverstärkungspegel als der voreingestellte lassen sich mit 0 dB und -6 dB realisieren. Damit eignet sich der G103 MKII für niedrigohmige Kopfhörer ab 8 Ohm bis zu hochohmigen Modellen mit einer Impedanz von bis zu 600 Ohm. Einen guten Überblick über angesagte Studiokopfhörer und ihre Impedanzen findet ihr in unserem Test-Marathon Die besten Studio-Kopfhörer.
Der NF-Übertragungsbereich dieses Headphone-Amps ist mit 250 kHz bei -3 dB Messtoleranz enorm. Umso wichtiger ist, dass er eine Schutzfunktion integriert hat, die den Kopfhörerverstärker vor Überlastung schützt. Denn hoch- und tieffrequente Signalanteile, die im nicht-hörbaren Bereich auftreten können, würden einen unnötigen Energieaufwand bedeuten. Praktischerweise werden sie aber im Lake People G103 MKII von internen Filter beseitigt. Für die Stromversorgung sind zwei Printtransformatoren zuständig, die dauerkurzschlussfest sind und so das Gerät vor möglichen Schäden schützen. Außerdem sorgt eine auf der Platine fest verlötete Netzsicherung für Schutz vor Überspannung. Der Signal-Rausch-Rauschabstand von unter -120 dBu verspricht ein extrem rauscharmes Hörvergnügen. Und auch das Maß der Übersprechung ist mit -90 dB bei 1 kHz und ‑70 dB bei 15 kHz wirklich gut.
