Es ist längst kein Geheimnis mehr, dass die japanische Company ESP mit ihrem Budget-Label LTD erstaunlich hochwertige Instrumente zu attraktiven Kursen anbietet. Im Angebot der Firma findet man nach wie vor zahlreiche Metal-Äxte mit entsprechender Optik. Doch auch Fans von klassischeren Modellen oder modernen Bässen werden mittlerweile ebenso fündig. Zweifellos zu den Topsellern von ESP/LTD gehören die eleganten Bässe der B-Serie, die viele Merkmale von Boutique-Bässen aufweisen, dennoch aber zu sehr erschwinglichen Preisen über die Theke gehen. In diesem Test schauen wir uns den fünfsaitigen ESP LTD B-205SM STBLKS an, der mit einer attraktiv gemaserten Decke aus Riegelahorn optisch punkten kann und zudem eine flexible Tonabnehmer- bzw. Elektronik-Ausstattung an Bord hat.
ESP LTD B-205 SM STBLKS – das Wichtigste in Kürze
- preisgünstiger 5-Saiter mit Boutique-Bass-Features
- Esche-Korpus mit Edelholz-Top
- schmaler fünfteiliger Hals
- zwei SB-5-Humbucker by ESP
- aktive Elektronik mit 3-Band-Equalizer
Korpus des ESP LTD B-205 SM
Eine komfortable Handhabung steht nicht nur bei den kostspieligen ESP-Bässen, sondern auch bei den preisgünstigen Bässen des Budget-Tochterlabels LTD im Fokus – folglich auch bei unserem Testbass! Der ESP LTD B-205SM verfügt dementsprechend über einen relativ leichten und kompakten Korpus mit einer modernen Linienführung, der ringsum an den Kanten geshaped wurde. Das untere Korpushorn ist sehr weit ausgeschnitten, sodass der komplette Tonumfang des Basses mit der Greifhand mühelos erreicht werden kann.
Beim Korpusmaterial des ESP LTD B-205SM hat man sich nicht etwa für eine der naheliegenden preisgünstigeren Holzsorten (z. B. Linde) entschieden. Statt dessen setzte das ESP/LTD-Team hier auf traditionell bewährte Esche. Auf den Korpus wurde darüber hinaus eine attraktiv gemaserte Decke aus „Spalted Maple“ geleimt, die in Verbindung mit dem transparenten Finish in Mattschwarz für einen wirklich noblen Look beim günstigen Fünfsaiter-Bass sorgt.
„String Thru Body“-Brücke
Die Brückenkonstruktion mit der Bezeichnung LTD-BB-605 wirkt erstaunlich hochwertig und lässt sich sehr komfortabel in zwei Richtungen, also für die korrekte Intonation und die Saitenlage justieren. Das hauseigene Modell bietet sogar eine sogenannte „String-Thru-Body-Option“, bei der die Saiten zur Erhöhung des Auflagedrucks durch den Korpus geführt werden.
Wieselflinker Rennhals
Auch mit Blick auf den Hals des ESP LTD B-205SM wird schnell klar, dass eine leichte Bespielbarkeit bei der Entwicklung des Modells auf der Agenda weit oben stand. Das Profil ist nämlich auffallend schmal und flach, sodass sich der ausgewachsene Longscale-Fünfsaiter auch von Bassleuten mit kleinen Händen leicht spielen lässt.
Selbstverständlich wurde dennoch auch für die nötige Stabilität des Halses gesorgt – er ist aufwändig konstruiert und besteht aus fünf Teilen Ahorn/Jatoba. Für das Griffbrett kommt ebenfalls Jatoba zum Einsatz – hier allerdings in gerösteter Form, was im Idealfall ebenfalls zur Stabilität und Widerstandsfähigkeit gegen Temperaturschwankungen einen Teil beitragen sollte.
Griffbrett mit 24 Frets
Im Griffbrett des ESP/LTD-Basses parken schließlich 24 XJ-Bundstäbchen sowie runde Lagenmarkierungen zur Orientierung des Spielers. Der Hals sitzt ausgesprochen passgenau in der Ausfräsung wurde mithilfe von sechs Schrauben fest mit dem Korpus verbunden. Wir sehen also auch bei der Halskonstruktion beeindruckend viele Konstruktionsmerkmale, die ansonsten eher bei höherpreisigen Bässen üblich sind – dafür gibt es schon mal ein dickes Lob von mir!
Die ebenfalls sehr flache und leicht abgeschrägte Kopfplatte wurde mit einem eleganten Aufleimer aus „Spalted Maple“ versehen und für den amtlichen Matching-Headstock-Look mit der Korpusfarbe lackiert. Sie beherbergt fünf einwandfrei funktionierende, geschlossene Mechaniken aus hauseigener Fertigung und den Zugang zum Halsspannstab.
Tonabnehmer / Elektronik des ESP LTD B-205 SM
Für den Sound des ESP LTD B-205SM sind zwei von ESP entwickelte SB-5 Humbucker und eine aktive Elektronik inklusive Dreiband-Equalizer zuständig. Dementsprechend bietet das Cockpit des Basses je einen Regler für Bässe, Mitten und Höhen. Mit zwei weiteren Reglern werden die Lautstärke und das Tonabnehmerverhältnis eingestellt. Zum Betrieb benötigt der ABQ-3 Preamp von ESP eine 9-Volt-Batterie, die in einem separaten Fach mit Schraubdeckel auf der Rückseite des Basses Platz findet.
