MOTU 848, 16A & 10Pre im Test – die drei neuen “2025 AVB” Interfaces mit Thunderbolt & USB-4/3/2

Gleich drei umfangreich ausgestattete Audiointerfaces hat MOTU Ende 2025 vorgestellt: das 848, das 10Pre und das 16A. Allen drei Modellen gemein ist eine hohe analoge Anschlussvielfalt bei zugleich fairer Preisgestaltung. Die Anbindung an den Computer erfolgt wahlweise per Thunderbolt oder USB, über AVB lassen sich zudem problemlos größere Systeme kaskadieren. Worin sich die drei neuen Varianten im Detail unterscheiden, klären wir im Test.

Unser Fazit:

4,5 / 5

Pro

• Hochwertige Audiointerfaces für Thunderbolt und USB2/3/4
• Einfache Kaskadierung mit guter Usability via AVB
• Moderner, knackiger Sound

Contra

• kein MIDI-I/O

MOTU 848, 16A & 10Pre im Test – die drei neuen "2025 AVB" Interfaces mit Thunderbolt & USB-4/3/2

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Details

Thunderbolt, USB & AVB – such es dir aus

Das 10Pre, 16A und 848 sind standalone-fähige Audiointerfaces mit USB-C-Anschluss. Sie unterstützen ADAT, AVB, Thunderbolt sowie USB 4, 3 und 2 und bringen diese Anschlüsse allesamt in doppelter Ausführung mit, was die Verkabelung erheblich vereinfacht. Die Haptik ist deutlich massiver ausgefallen, und insgesamt fühlt sich alles spürbar wertiger an.

Alle drei Modelle sind mit Linux, Windows, macOS und iOS kompatibel, arbeiten mit Abtastraten von bis zu 192 kHz bei 24 Bit und belegen jeweils eine Höheneinheit (1 HE) im 19-Zoll-Rack.

Über Thunderbolt lassen sich bis zu 128 Audiokanäle “rein und raus” vom Rechner übertragen – und das unabhängig von der Samplerate oder gar kommerziellen Beschneidungen wie sie DANTE vornimmt. Nur mit USB kommt es bei hohen SRs zu minimalen Einschränkungen, in der Praxis hat das aber keine Relevanz.

to preamp or not

Die wesentlichen Unterschieden der MOTUs liegen in Anzahl und Art der analogen Ein- und Ausgänge sowie in der jeweiligen Bestückung mit Mikrofon-Preamps begründet. Gemein ist allen Varianten darüberhinaus ein leistungsfähiger DSP-Mixer mit 32-Bit-Float-Processing, viel Aux, einer Patchbay und umfangreichen Effekten inklusive Dry/Wet-Recording/Monitoring-Optionen.

Die Host-Anbindung erfolgt automatisch über Thunderbolt oder USB mit dem jeweils optimalen Protokoll (Thunderbolt, USB 4, USB 3 oder USB 2). Im USB-Betrieb arbeiten die Interfaces class-compliant und lassen sich ohne Treiberinstallation mit macOS und iOS nutzen.

Niedrige Buffergrößen von 32 bis 128 Samples sind möglich, die Latenz fällt hier aber spürbar höher als im Thunderbolt-Betrieb aus.

AVB-Kaskadierung und Netzwerkbetrieb

Alle drei Interfaces lassen sich über AVB und dessen 8er-Audio-Stream-Konzept zu einem gemeinsamen System zusammenschalten. Bis zu drei Geräte können nun direkt per Netzwerkkabel verbunden werden, für größere Konfigurationen ist weiterhin ein AVB-fähiger Switch erforderlich. Das System skaliert auf maximal 512 AVB-Kanälen.

Die Steuerung erfolgt nicht nur über Rechner und DAW, sondern auch drahtlos per iPad, wodurch sich die Interfaces bei Bedarf als kompakte Live-Mixer einsetzen lassen. Praktischerweise wird im Verbund nur ein Gerät per USB-C an den Computer angeschlossen; die übrigen Units hängen im (geschlossenen) Netzwerk, werden automatisch erkannt und stehen so in der Software zur – leider nur zur manuellen – Konfiguration bereit. Insgesamt ist das Setup aber einfacher als Dante gelöst, günstiger, weniger anfällig und für lokale Kaskadierungen ausreichend, selbst wenn Apple AVB inzwischen weniger Aufmerksamkeit widmet. Immerhin packt MOTU das 2m lange passende USB/TB-Kabel dazu.

Praxis: die drei neuen Modelle im Überblick

MOTU 16A – 16× Line rein, 16× Line raus

Das 16A verzichtet vollständig auf Mikrofonpreamps und stellt stattdessen 16 Line-Eingänge sowie 16 Line-Ausgänge auf symmetrischer TRS-Klinke bereit. Alle analogen Anschlüsse sind auf 1 dB genau trimmbar und bieten zusätzlich bis zu 20 dB digitalen Gain.

Ergänzt wird die Ausstattung durch einen separaten Kopfhörerausgang mit eigener Lautstärkeregelung und – hier exklusiv – mit diskreter Source-Wahl. Zwei Displays übernehmen das Level-Monitoring für Ein- und Ausgänge. Funktionen wie Talkback- oder Gruppen-Taster fehlen, sind aber über die Software erreichbar.

MOTU 10Pre – zehn Preamps mit bis zu 74 dB Gain

Das 10Pre richtet sich an Recording-Anwendungen und ist mit zehn Mikrofonpreamps inklusive Instrument-Inputs ausgestattet – acht auf der Rückseite und zwei auf der Front. Diese Vielzahl an Vorverstärker dürfte für Drummer und Location-Recording besonders interessant sein. Sämtliche Eingänge sind außerdem als veriegelbare Combo-Buchsen (XLR/TRS) ausgeführt, die bis zu 74 dB Gain, Phantomspannung und Pad bieten.

Die Bedienung erfolgt über einen Encoder für den Gain sowie einen zweiten Encoder zur Auswahl des jeweiligen Preamps. Hinzu kommen acht Line-Ausgänge auf der Rückseite, zwei Kopfhörerausgänge an der Front und ein multifunktionales Display.

MOTU 848 – der Allrounder

Das 848 positioniert sich zwischen den beiden anderen Modellen und versteht sich als klassischer Allrounder. Es bietet vier rückseitige Mikrofonpreamps mit Combo-Buchsen, acht zusätzliche Line-Inputs sowie zwölf Line-Outputs, womit sich analoge Setups bis 7.1.4 realisieren lassen. Zwei separate Kopfhörerausgänge sind ebenfalls vorhanden.

Alle Ausgänge sind als symmetrische 6,3-mm-Klinken ausgeführt. Vereinfacht gesagt: Was das 10Pre an zusätzlichen Eingängen bietet, kontert das 848 mit einer höheren Ausgangsdichte – eine nachvollziehbare Aufteilung angesichts des kompakten 1-HE-Formats.

MOTU DSP-Mixer & Monitoring

Der interne DSP-Mixer trägt den Namen CueMix Pro und stellt 64 Eingänge sowie 32 Busse bereit. Zur Ausstattung zählen Hall, 4-Band-EQ, Gate, Kompressor und Hochpassfilter. Damit lassen sich auch komplexe Low-Latency-Mischungen vollständig auf der Hardware realisieren, ohne den Rechner zu belasten.

Die Monitoring-Sektion fällt entsprechend umfangreich aus: Drei Monitorgruppen (A, B, C) lassen sich über eine virtuelle Patchbay flexibel mit Ein- und Ausgängen belegen. Zudem können alle analogen Ausgänge zu Gruppen zusammengefasst und gemeinsam in der Lautstärke geregelt werden – ein klarer Vorteil für Mehrkanal-Setups bis hin zu Dolby-Atmos-Anwendungen.

Trims erlauben eine präzise Pegelanpassung zwischen unterschiedlichen Konfigurationen, Delay-Lines übernehmen die Laufzeitkorrektur in Multi-Speaker-Umgebungen wie PA- oder immersiven Setups. Eine automatische Raumkorrektur ist hingegen (noch?) nicht integriert.

Chain me up: Stromversorgung & Verkettung

Alle Interfaces verfügen über einen IEC-Netzanschluss mit automatischer Spannungsanpassung von 100–240 Volt. Die Verbindung zum Rechner erfolgt über USB-C, die Verbindung zwischen den Interfaces untereinander einfach über billigstes Netzwerkkabel.

In allen digitalen Fällen stehen jeweils zwei Ports zur Verfügung, sodass sich weitere Interfaces, ADATs, Clocks oder auch Festplatten und Displays bequem durchschleifen lassen.

FAZIT: MOTU 848, 16A & 10Pre Test

Alle drei neuen MOTU-Interfaces setzen auf flexible Host-Anbindung via Thunderbolt oder USB und wählen dabei sogar automatisch das bestmögliche Protokoll: Thunderbolt, USB 4, USB 3 oder USB 2 – you name it! Im USB-Betrieb wird class-compliant gearbeitet und Treiberinstallation sind unter macOS und iOS nun nicht mehr nötig.

Das MOTU 848 bietet mit vier Mic/Line/Instrument-Eingängen auf Combo-Buchsen, bis zu 74 dB Gain, schaltbarer Phantomspeisung und Pad sowie einer üppigen analogen 7.1.4-Ausgangssektion den ausgewogensten Feature-Mix der Serie und empfiehlt sich damit als zentraler Einstiegspunkt für nahezu jedes Setup. Sämtliche Klinkenanschlüsse unterstützen symmetrische wie unsymmetrische Signale, alle Ausgänge sind DC-gekoppelt, es gibt zwei Kopfhörer-Ausgänge und die vier Preamps sind im Direkt-Zugriff.

Umfangreiche Trim-Funktionen und Monitor-Gruppen ermöglichen bei allen drei Modellen eine absolute professionelle Integration in komplexe Studio-Umgebungen. Der integrierte DSP treibt ferner einen leistungsfähigen 64-Kanal-Monitor-Mixer mit 32 Bussen an, inklusive EQs, Dynamikbearbeitung, Filtern und Reverb. Ergänzt wird das System durch eine umfassende Delay-Kompensation für die Monitor-Ausgänge – lediglich eine integrierte Raumkorrektur fehlt noch zum vollständig immersiven Setup-Glück!

Alle Modelle lassen sich über AVB unkompliziert zu größeren Systemen kaskadieren. Bis zu sieben Units sind möglich, auch der Betrieb mit mehreren Computern ist vorgesehen, wobei letztlich nur ein Interface per USB-C mit dem Rechner verbunden werden muss. Das Setup ist insgesamt einfacher und praxisnäher umgesetzt als vergleichbare Dante-Lösungen. Vor allem die neue Patchbay anstelle klassisch-unübersichtlicher Matrizen erleichtert den Workflow, selbst wenn die Konfiguration von einem dedizierten Einrichtungsassistenten profitieren würde. Insgesamt wirkt MOTUs neue Plattform moderner und flexibler als die Alternativen in dieser Preisklasse und bildet so eine überzeugende Basis für weitere, bereits in Aussicht gestellte Interface-Generationen.

Features