Steinberg Cubase Pro 13 Test

Das Update auf Cubase 13 kommt ohne neue Kernfeatures. Stattdessen überarbeitet Steinberg bestehende Funktionen und liefert neue Effekt-Plugins. Ob das ausreicht, um die Investition in das Update zu rechtfertigen? Gerade im Bereich der Effekt-Plugins sind die Industriestandards mittlerweile teils zu Schnäppchenpreisen zu haben. Im Review werfen wir einen nüchternen Blick auf die neuen Bordmittel der DAW-Software.

Cubase 13 ist wie gewohnt in den Ausbaustufen Pro, Artist und Elements verfügbar. Diese unterscheiden sich sowohl im Funktionsumfang als auch im Preis. Fast alle Neuerungen an der Kernanwendung betreffen diesmal alle drei Ausbaustufen bis hinunter zu Elements. Bei den neuen Plugins (siehe Praxis-Teil) haben dagegen Artist und Pro die Nase vorn.

Vorab noch ein paar Worte zur Kompatibilität: Cubase 13 läuft unter Windows 10 und Windows 11 sowie unter macOS ab Monterey. Obwohl es für Big Sur keine offizielle Unterstützung mehr gibt, läuft Cubase dort aber offenbar noch.

DETAILS

Neues im Projektfenster und Mixer

Bei der Bedienoberfläche in Cubase 13 gibt es wie bei jedem größeren Update viele kleine Neuerungen. Die meisten Anwender der letzten Versionen werden sich aber schnell zurechtfinden. Im Projektfenster befindet sich nun eine zweite linke Zone, die den vollständigen Mixerkanal des jeweils ausgewählten Tracks anzeigt. Das ging zwar schon vorher im Inspektor, der neue Channel-Tab wirkt aber in der Tat etwas geschlossener. 

Die Neuerungen im Mixer betreffen primär den Channel Strip, der sich durch den Einsatz von Popups kompakter präsentiert. Außerdem hat man die Einstellungen zum Fensterlayout aufgeräumt und geringfügig erweitert. So weit nichts weltbewegendes.

Eine wesentliche Neuerung ist dagegen ein Button, mit dem sich eine Mono-Spur zu einer Stereo-Spur umschalten lässt. Und umgekehrt! Damit erfüllt Steinberg einen lange gehegten Anwenderwunsch.

Wenn man bisher eine Mono-Spur mit Stereo-Inserts versehen wollte, dann musste man eine neue Spur erstellen. Die Inhalte musste man dann von Hand übertragen. Das fühlte sich tatsächlich ein wenig nach DAW-Mittelalter an. Gut, dass sich daran nun etwas geändert hat. Besser spät als gar nicht. 

Mehr Akkord-Pads mit mehr Patterns

Die Akkord-Pads sind ein Kompositions-Tool zum einfachen Erstellen von Akkord-Fortschreitungen. Das Feature generiert MIDI-Daten, die sich direkt von ausgewählten VST-Instrumenten wiedergeben lassen. Und natürlich lassen sie sich auf eine MIDI-Spur übertragen. In diesem Bereich gibt es mehrere größere und kleinere Neuerungen.

Um die wichtigsten Punkte anzusprechen: Die Anzahl der Akkord-Pads lässt sich nun auf bis zu 37 erhöhen. Das sollte selbst unter Progressive-Rockern für einen Song ausreichen. Die Arbeit mit ganzen Pad-Sets wurde dank Mehrfachauswahl und einiger neuer Werkzeuge deutlich vereinfacht. Und auch die Anzahl der Presets und Patterns ist jetzt höher und der Pattern-Import unkomplizierter. Wer häufig mit den Akkord-Pads arbeitet, der bekommt hier ein gutes Argument für das Update auf Cubase 13.

Tiefere Modulationen in der Sampler-Spur

Mit der Sampler-Spur bietet Cubase eine einfache Möglichkeit, einzelne Audio-Files über ein Keyboard oder sonstige MIDI-Controller spielbar zu machen. In Cubase 13 lassen sich nun die Module Pitch, Filter und Amp nicht nur über LFOs, sondern auch ganz direkt über Hüllkurven steuern.

Die Hüllkurven können erfreulich komplex ausfallen und gehen weit über die standardmäßigen ADSR-Kurven hinaus. Die Bearbeitungsfunktionen für Kurven sind dabei wirklich vielfältig. Zusätzlich verspricht Spectral-Warping verbesserte Klangqualität beim Time-Stretching. Ähnlich wie bei den Akkord-Pads gilt: Wer die Sampler-Spur regelmäßig nutzt, dem nutzt auch das Update.

Verbesserungen in den MIDI-Editoren

Als wirklich hilfreich für größere Arrangements empfinde ich das verbesserte Multi-Part-Editing im Key-Editor. Auch in den früheren Cubase-Versionen war es möglich, mehrere MIDI-Parts in einem Editor übereinander zu legen. Beim Erstellen eines Streichersatzes mit separaten Spuren für die Einzelinstrumente ist das Arbeiten im Kontext natürlich sinnvoll.

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Der Key-Editor in Cubase 13 bietet übersichtlicheres Multipart-Editing.

Die Neuerung ist eine kleine Spurliste im oberen Bereich des Editors. Dort erhält man eine Übersicht zu allen MIDI-Tracks, die an der Mehrfachauswahl beteiligt sind. Über eine neue linke Zone des Editors lassen sich sogar weitere Tracks in die Auswahl miteinbeziehen. Ein durchaus hilfreiches Feature für alle, die öfter komplexes MIDI-Programming betreiben. Das ist übrigens die einzige „größere“ Neuerung in der Kernanwendung, die nur in der Pro-Version verfügbar ist.

Für alle Ausbaustufen gilt dagegen wieder, dass es das Werkzeug zur Bereichsauswahl nun auch im Editor gibt. So lässt sich z.B. das Loopen von Patterns, die nicht auf dem Grid liegen, in Windeseile umsetzen. Bei Bedarf ist es auch möglich, Automationsdaten einzuschließen. Definitiv ein Feature, das Mausklicks spart, und das zudem für die meisten Anwender interessant sein dürfte. Pluspunkt!

Weitere Updates der Kern-Anwendung

Bevor es nun im Praxis-Teil an die neuen Plugins in Cubase 13 geht, möchte ich einige weitere Features nicht unerwähnt lassen. Der lieben Lesbarkeit halber gibt es diese als Stichpunkte:

• neue Tap-Tempo-Funktion
• überarbeiteter Dialog zum Erstellen von Keyboard-Shortcuts und Macros
• Step-Eingabe von MIDI-Noten
• Unterstützung von MIDI 2.0
• überarbeiteter Test-Generator
• Audio in Video ersetzen ist in verbesserter Form zurück
• Datenreduktion bei MIDI-CCs
• vertikaler Zoom über das Mausrad (!)
• Mixer wird beim Schließen eines Projekts vollständig entladen

Was ich persönlich mir noch sehr wünschen würde, wäre ein Rack für mehrere VST-Instrumente pro Kanal. Das Layern von Sounds, die von einem MIDI-Track gesteuert werden, ist in Cubase enorm umständlich. Ableton Live macht vor, wie einfach es sein könnte. Außerdem könnte der Noten-Editor ein wenig Pflege vertragen. Insbesondere da Steinberg Dorico immer weiter wächst.